Ylivieskan kaupunki on myöntänyt vuoden 2025 sponsorointitukea neljälle yksilöurheilijalle ja yhdelle joukkueelle. Esittelyvuorossa on Vieskan Uimareiden Malla Hämäläinen.
Ylivieskan lukion toisen vuoden opiskelija, 17-vuotias Malla Hämäläinen, on nuoresta iästään huolimatta jo ammattimainen urheilija. Vieskan Uimareiden kasvatti kuuluu ikäluokkansa parhaimmistoon, ja pian koittaa uusi merkkipaalu uralla: ensimmäiset aikuisten kansainväliset arvokilpailut.
Joulukuussa Malla pukee Suomen edustusasun ylleen Puolassa järjestettävissä aikuisten EM-kilpailuissa, jonne hän saavutti paikan 1500 metrin vapaauinnin aikarajan alituksella.
– Koetan tehdä siellä parhaan mahdollisen suorituksen. Samalla saa hyvää kisakokemusta ja näkee, millaista on kisata huipputasolla aikuisten sarjoissa, Malla kertoo.
Malla kuuluu nuorten maajoukkueeseen, ja hän on kilpaillut nuorten EM-tasolla jo kahdesti. Tänä vuonna finaalipaikkakin oli lähellä.
Juniorisarjoista on kertynyt jo repullinen mitaleita, ja viime vuonna Malla saavutti ensimmäiset kaksi Suomen mestaruuttaan yleisessä sarjassa. Kuluneen kesän kruunasi ensimmäinen aikuisten mestaruus pitkällä radalla.
Ensi vuoden päätavoite on pitkän radan EM-kisat, joihin Malla on alittanut aikarajat sekä aikuisten että nuorten sarjassa.
– Haluan tulla niin kovaksi kuin pystyn. Aikuisten arvokisat ja niissä menestyminen on minulla unelmana.
Perheen tuki tärkeää
Uinnin pariin Malla päätyi Vieskan Uimareiden järjestämien Vesirallien ja uimakoulujen kautta, ja harrastus jatkui seuran ryhmissä. Pikkuhiljaa myös kilpaileminen tuli mukaan, ja kymmenvuotiaasta saakka Malla on uinut oman ikäluokkansa kärkijoukossa.
Pienempänä Malla harrasti myös jalkapalloa ja telinevoimistelua, mutta uinti vei voiton.
Myös Mallan sisarukset harrastavat uintia, ja isä Sami Hämäläinen valmentaa. Mallan äiti Anu Hämäläinen (o.s. Pirttimaa) taas on edustanut Suomea pikajuoksussa olympiatasolla. Urheilullisessa perheessä ymmärretäänkin, mitä tavoitteellinen harjoittelu vaatii.
– Perheen mukanaolo on auttanut paljon, ja on tosi kivaa, kun kaikki ovat mukana matkassa. Myös lukio on mahdollistanut joustavan opiskelun ja sitä kautta ammattimaisen urheilemisen, Malla kertoo.
Ulkomailla harjoittelu luo pohjaa
Ylivieskan uimahalli ja oma seura tarjoavat hyvän pohjan arjen harjoittelulle, mutta huipulle tähtääminen vaatii enemmän. Erityisesti 50 metrin altaassa harjoittelu on menestymisen kannalta välttämätöntä. Suomessa kuitenkin harjoitusvuoroja on vaikea saada.
Ratkaisuna ovat olleet ulkomaan leirit erityisesti Espanjassa, missä harjoitellaan myös ulkoaltaissa. Tänä vuonna Mallalla on kertynyt jo sata leiripäivää.
Vaikka Uimaliitto tukee maajoukkueurheilijoiden valmistautumista, iso osa kuluista jää urheilijan ja perheen harteille. Tässä kohtaa sponsorit ovat todella tärkeitä, sillä jokainen euro auttaa viemään nuorta urheilijaa lähemmäs tavoitteita
Tänä vuonna Malla on yksi Ylivieskan kaupungin sponsorointituen saajista.
– On tosi hienoa, että oma tekeminen huomioidaan tällä tavalla, hän toteaa.
Urheilussa huipulle tähtääminen vaatii kovaa työtä ja sitoutumista. Matkanteko kohti tavoitteita on myös palkitsevaa.
– Olen löytänyt uinnin parista hyviä kavereita, ja kisat ovat hienoja kokemuksia. Niissä onnistuminen tuo intoa ja halua jatkaa yhä korkeammalle, Malla toteaa.
Malla Hämäläisen saavutuksia tähän mennessä:
2023 EYOF Nuorten Olympiapäivät 8.sija
2024 Nuorten Euroopan mestaruuskisat
2024 PM-kisat N-18 hopeaa 3 lajissa
2024 SM-kultaa 800 vu ja 1500 vu
2025 SM-kulta 200 vu (50m allas)
2025 Nuorten EM-kisat 400 vu 15. sija
Tulevien arvokisojen saavutetut aikarajat:
Aikuisten EM-kisat Puola 2.-7.12.2025 (N 1500 VU)
Aikuisten EM-kisat 2026 Pariisi (N 1500 VU)
Nuorten EM-kisat Saksa 2026 A-raja
Teksti ja kuvat: Hanna Perkkiö
ja se on hänelle yhä tärkeä harjoittelupaikka ulkomaan leirien välissä.
